joulupukki

Joulupukki, joka tunnetaan myös nimellä Joulupukki, Pyhä Nikolaus, Pyhä Nick, Kris Kringle tai yksinkertaisesti Joulupukki, on länsimaisesta kristillisestä kulttuurista lähtöisin oleva legendaarinen hahmo, jonka sanotaan tuovan lahjoja jouluaaton myöhään illalla ja yön yli "kilteille" lapsille ja joko hiiltä tai ei mitään "tuhmille" lapsille. Hänen sanotaan tekevän tämän joulutonttujen avulla, jotka valmistavat leluja hänen pohjoisnavan työpajassaan, ja lentävien porojen avulla, jotka vetävät hänen rekeään ilmassa.

Nykyaikainen joulupukin hahmo perustuu kansanperinteisiin, jotka ympäröivät Pyhää Nikolausta, englantilaista joulupukkihahmoa ja hollantilaista Sinterklaasia.

Joulupukki kuvataan yleensä tukevaksi, iloiseksi, valkopartaiseksi miehenä, usein silmälasit päässä. Hänellä on yllään punainen takki, jossa on valkoinen turkiskaulus ja -hihansuut, valkoisilla turkishihansuilla varustetut punaiset housut, punainen hattu ja valkoinen turkis sekä musta nahkavyö ja -saappaat. Hän kantaa kassia täynnä lahjoja lapsille. Hänet kuvataan usein nauravan tavalla, joka kuulostaa "ho ho ho". Tämä kuva tuli suosituksi Yhdysvalloissa ja Kanadassa 1800-luvulla vuoden 1823 runon "A Visit from St. Nicholas" merkittävän vaikutuksen ansiosta. Myös karikatyyri ja poliittinen sarjakuvapiirtäjä Thomas Nastilla oli rooli Joulupukin imagon luomisessa. Tätä imagoa on ylläpidetty ja vahvistettu laulujen, radion, television, lastenkirjojen, perheiden jouluperinteiden, elokuvien ja mainonnan avulla.